指人工飼養的青魚、草魚、鰱魚、鱅魚。是中國1000多年來在池塘養魚中選定的混養高產的魚種。
鱅生活在水的中上層鱅魚和鰱魚的區別，主要吃浮遊動物；
鰱也生活在水的中上層，主要吃浮遊植物；
草魚一般生活在水的中層，主要吃水生植物的莖和葉；
青魚生活在水的下層，主要吃螺、蚌等水底動物，
這4種魚混合飼養能提高餌料的利用率，增加魚的產量。
淡水養殖的四大家魚是指最為中國人所熟悉的四種食用魚類。分別是青魚、草魚、鰱魚、鱅魚。經過一千多年的人工選擇成為優良的水產品種。在中國的淡水養殖品種結構中，四大家魚一直占據主要位置。四大家魚的產量約為淡水魚類總產量的80%，長江產區最高時魚苗產量達300多億尾。四大家魚廣泛分布在中國各大水系，養殖和天然都大量保有。四大家魚的經流量，魚苗產量一直是官方漁業資源統計中的重要指標。
產生
在唐代以前，鯉魚被是最為廣泛養殖的淡水魚類。但是因為唐皇室姓李，所以鯉魚的養殖，捕撈，銷售均被禁止。漁業者只得從事其他品種的生產，這就產生了青、草、鰱、鱅的四大家魚。
在北宋時四大家魚繼續發展到更廣泛的區域養殖，在長江，珠江的養殖逐漸興盛起來。根據周密(1232～1298)《癸辛雜誌》的記載，四大家魚魚苗的捕獲，運輸，篩選，販賣已經達到專業化程度。而且，宋代產生了四大家魚混養技術，而且迅速普及。混養技術不僅充分利用了養殖資源，而且豐富了魚戶的產品結構，降低了生產的風險。
主要特點
四大家魚都屬於鯉形目，鯉科。由於這四類魚生長迅速，抗病力強的共同特點，適於作為大眾食用魚。而且四大家魚的生長拐點年齡均比其性成熟年齡大2-3齡，性成熟後仍會繼續生長。
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