生物體外表的相似之處可以表明相近的進化關系。相反。外表上巨大的差別也表明了遙遠的關系,在許多成年海洋魚類中都是這樣。然而,史密森學會的科學家首次發現,不同魚類物種在幼魚階段的顏色模式可以非常相似,這揭示了比它們成年形態所表明的更近的進化關系。
該研究被發表在7月號的《林奈學會動物學雜誌》上。
許多海洋魚類都在靠近海洋表面的區域度過它們的幼魚階段,那是個與它們成年時生活的完全不同的環境。兩個不同的環境往往需要兩個不同的體型和外表,導致魚在幼魚階段無法與成年魚同行。史密森國家自然歷史博物館的一名動物學家卡羅爾·鮑德溫檢查了超過200種處在幼魚階段的海洋魚類,這些魚類主要來自西加勒比海。她發現在許多情況下,不同的物種的幼魚顏色模式是非常相似的,這為動植物種類史關系提供了證據。
“生物學家、藝術家和熱帶魚類養殖者已經描述、描繪或拍攝成年海洋魚類顏色模式長達幾個世紀,但是海洋魚類在幼魚階段的顏色模式在很大程度上被忽視了”,鮑德溫說。
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