如果你不想被曬傷或出水泡的話，前往海灘之前塗上防曬霜是個好主意。但對於鯨魚這樣的海洋動物來說，這是個不存在的選項。
抹香鯨一天中有6個小時在水面被太陽烘烤。那它們如何保護自己免受陽光暴曬帶來的損傷呢？
發布在科學報告期刊的研究顯示，海洋中鯨魚的身體擁有和人類相似的抵禦機製來防禦太陽的紫外線輻射。
在2007年到2009年之間，研究人員對加利福尼亞海峽一百多頭藍鯨、長須鯨和抹香鯨進行了皮膚活體組織檢查。他們把改良後的箭頭用弩射向這些海洋哺乳動物，然後回收箭頭上的皮膚。
他們發現藍鯨在向北方捕食地點遷徙之前的夏季時間裏被曬黑了。這個物種是三者中皮膚顏色最淺的。
抹香鯨沒有變黑。相反，這種鯨魚在它們都留在海面的時間段裏會吸收“過量的”紫外線輻射，但是它們有保護細胞免受紫外線傷害的蛋白質，這項研究的合著者馬克.比西馬辛說道。他是英國紐卡斯爾大學的一個分子皮膚病教授。
這個過程和人類身體分泌抗氧化劑來對自由基做出反應差不多，自由基分子會導致大量的基因和細胞損傷。
長須鯨避免陽光損害的方法是其高水平的黑色皮膚色素，這種色素也保護人類免受紫外線輻射。
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