智利科學家在阿塔卡馬沙漠發現「鯨魚墓地」
據英國每日郵報報道，目前，智利泛美高速公路旁神秘的900萬年前遠古鯨魚墓地謎團現已揭曉!科學家表示，這是首次發現重復沈積擱淺海洋生物屍體的證據。這些遠古鯨魚骨骼已隱藏在阿塔卡馬沙漠數百萬年，它們來自於四次不同的鯨魚擱淺層，暗示著它們死因相同——食用毒海藻。
這些鯨魚骨骼被描述為地球最奇特的海洋哺乳動物化石，其中包括：10種海洋脊椎動物屍骨殘骸，該遺址被命名為“Cerro Ballena”，西班牙語的意思是“鯨魚山丘”。
除了發現40多條遠古須鯨骨骼化石，研究小組還發現遠古抹香鯨和類似海象的鯨魚骨骼，目前這些物種均已滅絕消失。同時，他們還發現長嘴魚、海豹和遠古水棲樹懶的骨骼殘骸。
智利和史密森尼學會古生物學家組成的研究小組構建了該遺址動物骨骼3D數字模型，之後移除骨骼在實驗室進行深入研究。
最令科學家感興趣的是為什麼這些骨骼如此排列，事實上它們幾乎接近於完整。多數屍骸面對著同一方向倒地，暗示著它們的死因相同。四個不同屍骨殘骸層表明，它們出現於數千年的歷史時期。
科學家認為，這些海洋生物都是中毒擱淺死亡，是一些海藻產生毒素，這是導致海洋生物重復大量擱淺死亡的主要原因。
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