一. 你要確定養殖的海水生物

二. 確定是珊瑚軟體造景缸，還是僅僅養海水魚

三. 考慮自己的經濟實力，確定飼養規模。

在條件允許情況下，讓水族箱盡量大一些。海水水族箱最小為90L，新手還是要大一些好，這和初養淡水魚時情況相反，300L~500L一般來說應為最小海水缸。 這樣你把選好的水族箱在家中安放妥當了，提醒你：水族箱不要放在屋門口等溫度變化多，窗戶前等太陽光直射，人活動特別頻繁類似公眾場合等地方。接下來我們研究一下水族箱的維生系統，所謂維生系統--是水族箱為了保證其中的水族生物正常生活，而添置的一些維護處理設備。針對不同的養殖種類，不同樣式的水族箱，各種對應的維生系統也不盡相同。有一只小水泵就能完成保證生物存活的，到需要大型復雜各式設備的都算做維生系統。

海水水族箱的維生系統一般包括：水處理系統，照明系統，水溫控製系統，檢測系統。而其中，最重要的，投資成本最大的，結構最為復雜的就是水處理系統，它裏面又包括過濾系統，水預處理系統，消毒滅菌設備。過濾系統以原理分物理，生物，化學三種方式。你如是個新手，請找一個有信譽的經銷商家咨詢，由他們為你統一配置是一個妥善的辦法。海水水族箱多數采用缸外過濾器，這就多出一個隱患，一旦過濾器的管路，閥門，外殼等部位密封不嚴，損壞漏水或者因停電造成水逆流出缸外，將會危害及養殖的生物並給你的家居帶來麻煩和損失。所以，質量可靠及平時細心檢查是必須的，開放式的外部過濾器，在第一次註水時，將水位保持在安全的範圍裏，方法是，先加滿水啟動過濾器水泵，這時過濾器中會缺水，再加水，但註意不要加滿，請這時停止水泵，等著觀察過濾器中的水位變化，以水位低於過濾器不能溢出為標準，並做出記號，這樣在這個記號以內是安全的，以後因蒸發缺水再添加水時，只要加到水位記號處便可。

如果你的水族箱是小型的，亦或你采用的是缸內過濾系統，那請你按照說明書來安裝使用，切記的一點是，過濾器中潛水泵不能在無水空氣環境中，稍長時間的無負載運轉，以免燒毀水泵。不管是何種過濾器，水泵的功率應能讓缸水每小時循環5次以上。

無論你的海水水族箱裏是否養有珊瑚軟體類，一個可靠的蛋白分離器是不可缺少的，請務必配置好，以前有的介紹說，只養魚兒可以不用蛋白分離器，但是我的經驗告訴我，蛋白分離器是處理水質的利器，你不僅不能缺少它，而且只要你的經濟能力足夠，最好采用大型的蛋白分離器，同樣按照說明書安裝，要點是，配套的潛水泵的功率不要小了，參照蛋白分離器的水壓承受能力，盡量大一些，以免使水泵小成為蛋白分離器的瓶頸。水泵的吸水口不要貼近缸子的底部，以水層的中上部為益。 大家應該知道，照明系統不僅起水族箱美觀照亮的作用，更是水族箱維生系統的一個重要組成部分，采用水族箱專用的照明器具是你最好的選擇，海水有很強的腐蝕作用，專用的水族照明器具能安全長久的使用。這裏面有金屬鹵化物燈也有日光燈式，金屬鹵化物燈的光照效果要好一些，但由於金屬鹵化物燈價格上，散發的熱量上及能源的消耗上非常大，所以，我還是極力推薦你采用專用的水族日光燈照明。具體的照明功率要和你放養的珊瑚品種相對應，一般的水族箱照明分為三個光帶：強光帶，中光帶，弱光帶，其中強光帶每公升水需60~70流明的光照，因此，你可以按照這個標準，依據所采用的燈管的功率大小，來最終決定照明總量。至於中光帶和弱光帶，可以利用擺放的位置來解決，水越深光照越弱，缸邊偏頗處光照也弱，可以充分利用。

將水族箱定位好了，主過濾系統也安置好了，接下來可以幹點缸內布景的活了。首先是清洗將要鋪設用的低沙和石頭，用清水沖洗，硬刷子蹭，日頭足的天，放在陽光下暴曬，其目的在於將沙子石頭裏的微生物殺死，減少將來水族箱中的生物營養成分以及藻類的根源。海水的底沙一定要是原熱帶海域特有的珊瑚沙那種，鋪設高度不超過2公分，可以平鋪，也可以鋪成後部略高的趨勢。安裝底部過濾的水族箱，可以上鋪細沙下鋪粗沙，沙層最高可達7公分。當然只養魚或不打算養海葵等需附著沙子的軟體，你也可以什麼也不鋪。底沙之上要放置些珊瑚礁石頭，就是些以石灰質為主要成分的海中石頭，由於我居住在沿海城市，在沒有原產地石頭的情況下，在當地海邊揀些石頭代替實踐證明也可以。放置石頭是非常必要的，不管是否養珊瑚，都不能省卻它，一是可以美化水族箱呈現出自然巖礁景觀，更重要的是魚兒的嬉戲避身之所，將來放置珊瑚的基礎之石，並因是含鈣質等海水所需礦物質成分，對水族箱的水能起到調節補充作用。
沙子石頭擺放妥當後，將加熱裝置安放好，非常簡單，選擇質量可靠的恒溫加熱器就可以，價錢也不貴。為了以放萬一安兩只也可以，一只突然壞掉另一只尚在，功率大小參照3wat/L標準來確定。蛋白分離器這時也一並安裝好，需安裝水流泵的也同時裝好。裏外檢查一邊確認無誤，開始往缸中加自來水，小心不要讓水流沖散低沙，對著石頭沖或在缸底放一只大盤子都是個辦法，慢慢的將水加到安全水位，加自來水結束。

好了，你可以放松幾天了，為什麼？因為你現在的工作是"困水"，就是讓自來水中的氯氣完全散發掉，當然，你也可以用水質穩定劑之類的做水藥劑來驅逐氯氣。在做水的最後一天，如果水溫低於24度請加溫，海水水族箱的適宜溫度在２4～２６度。
水做好了（一般５００公升水約需３～４天），接下來我們開始將自來水兌成人工海水。水族海水比重在24～28度為1.020～1.025之間。我們以這個數據為標準。請選擇水族店為你推薦的專用海水鹽，不要認為我們日常生活用的食鹽也可以。將海水比重計放入水中將鹽到入缸中，有個技巧是，不要一開始將鹽全部放入，而要先放入一部分，待完全溶解後，觀察比重計肯定不夠，但這沒關系你可以繼續添加鹽，並在心中有了數，直到達到標準。如果一開始將鹽放多了，那會非常麻煩，再添加淡水稀釋已不可能，只有往外排水再兌入淡水，造成浪費和困難。
重點註意：請千萬不要在這時將海水生物買回來放入缸中，因為，下面我們還要在養魚前做一件非常重要的工作--"養水"。
這是一段枯燥難熬的階段，以水族箱的大小，過濾系統的效率，500公升以上的水族箱大約得1個月的時間。這段時間在做什麼，我列出以下內容：
啟動過濾系統，並自此除了故障以及需挺機維護，請不要再停止運轉，包括蛋白分離器，水流泵。

常年啟動自動加熱裝置。
在"做水"期間，無須光照，因沒有需光照的生物並且能抑製藻類的繁殖。請每個星期都要檢查水質，一開始的PH可能很低，在7.6以下，到第二個星期應在7.6以上，多數都在7.9以上了，KH應為7 ~ 9dH。如你用專用的海水鹽來兌製海水，那麼應該很容易達到這樣的標準，一旦有不足的原因，可能是當地的自來水水質太硬或太軟造成的，可以使用PH和KH調整劑來調整水質達到標準。
其實這一個月的養水目的，在於培養過濾系統的培菌床。所以，為了加快培養的進程和效果，倒入些無病菌的老海水缸水（最好是洗濾棉剩下的臟水），添加硝化菌培養液以及放入兩條?quot;闖缸"能力的耐氨的魚如"三點白"魚，這些做法都可以促進培菌床的形成。一個成熟的維生過濾系統，可以通過檢測水質獲得的數據來得知進展情況。以測得的亞硝酸鹽（NO2）為例，剛兌好水的NO2在0～０.０５mg/l，但是幾天後便會大幅度的上升，繼續觀測，當測得ＮＯ２的指標又降回0～０.０５mg/l時，證明培菌床的工作已經基本完成。
最後一次全面的檢測水質，結果都在合格的範圍內，就可以引魚入缸了。 TOP

一個平衡安全的，相容的生物群是成功的珊瑚造景缸的必要條件，而合理的養殖數量同樣是非常重要的。一個小公式你一定要遵循它，在它的允許範圍內，掌握好養殖的魚兒數量，每5加侖水可養有1英尺的魚（換算：1公分／６升，數據源自澳大利亞的外國的熱帶水族--戴衛）。
是否能相容共存的魚種，在選擇時應向水族店老板詢問，他們會給你肯定的答復。在本站的魚種圖鑒介紹裏，凡註明適合造景缸中的魚，都可以混在珊瑚造景缸中。那些有攻擊性的魚大多體型在１０公分以上，蝶魚對珊瑚有攻擊性，獅子魚會吃小型魚，小醜炮彈對軟體類也會造成傷害，請註意它們的養殖環境，另外，在本站的珊瑚造景缸概述裏也有相關介紹，請查看。
在這裏敬告初學者的是，一開始入缸的魚和珊瑚一定不要多，因為一下子讓水族箱的負荷達到飽和，會讓剛剛建立起來脆弱的維生過濾系統崩潰，突增的水質廢物讓維生系統處理起來不堪重負，很快水質降到劣質極點，而新放入的魚兒等，本來就沒有適應好新環境，正處於在水族箱中最危險階段，這時如水質不好，惡劇就會馬上發生，造成的損失巨大，通常這樣的事故發生後，水族箱都要換掉大量的水，並要重頭做水。
一個較好的辦法是：第一階段，購入少量的魚，珊瑚類先別急，第二階段，在檢測水質優良的情況下，購入珊瑚類；第三階段，補充珊瑚和魚。這是一個保守穩妥的辦法，整個過程越需半年時間，雖需長時間，但心急的朋友最好還是采用這種方法。因為，它的好處在於能使水族箱的維生系統得到緩沖，並漸漸的穩定成熟起來。充裕的時間會讓你選購到理想的高品質生物，並通過這個過程摸索掌握海水水族箱的養殖規律。
選擇一個高品質的魚或珊瑚是你成功的關鍵，事實上在你擁有了一個設備完整的水族箱，並按照科學的步驟來維護，那麼挑選高質量的魚和珊瑚是極其重要的，甚至可以說能起到５０％以上的成功因素。就是那些專業的水族館，水族店也面臨著這樣的問題。由於這些來自海洋的寵物，在其撲撈過程中，可能受到傷害，運輸過程中受到驚嚇，所以再到我們手中時，便會存在一些不健壯的個體。做為一個新手的你，沒有經驗去辨別魚只的好壞，所以一開始少量的長時間的購魚是個好辦法，你可以先瞄好一條魚，但並不馬上將它買回來，而是觀察它幾天，如一切正常無虞，可以買回入缸，當然也可能讓別人搶先買走，失去獲得機會。不管怎麼說，碰到一條健全無暇的魚是件幸運的事，請不要猶豫立即買下。

新魚在魚店由專業人士熟練的為你裝袋，充氧紮好，一般不會有什麼差錯，但到了你的手中就要註意了，首先你要以最短的時間回到你的水族箱邊，我曾經碰到買完魚還要立即拎魚去吃喜酒的，這都是不妥當的，你要麼準備專門時間來買魚，要麼去幹別的事。來到水族箱邊，打開缸蓋，將魚袋放到缸中漂浮１５分鐘，讓兩部分的溫度一致，打開魚袋進行"竄水"，就是將缸中的水舀一點倒入魚袋中，稍傾倒掉一些袋中水不要，再舀一點缸中水混合，重復這一過程４～５次，時間控製在２０分鐘左右，最後單獨將魚撈出放入缸中，袋水扔掉。如你有額外的一只暫養缸（也可以稱做漸養缸，主水族箱的縮小版，獨立的維生系統，切記不要和主水族箱混用過濾器，因它的作用是隔離，讓新來的生物在這裏適應新水質並觀察是否有病，避免盲目入造景缸帶來危害，另一個用途是作為病魚的治療隔離缸），那更好，以同樣的方法將魚入缸，並經過一段時間的驗證觀察，等魚兒一切正常後，再移入造景缸中。
到這裏一個漂亮的珊瑚造景缸在你的家裏建立起來了，回頭想一想真是不容易呀，花了那麼多的錢不說，時間精力也消耗了很多。為了讓這個美麗的水族箱延續下去，為了使你付出的心血得到回報，在以後的日子裏，你還有許多工作要做，許多知識要學。你只有在以後的日常維護和飼養上，用科學的方法去管理，才能最終體味到成功的喜悅。
新魚入缸後一般表現的精神不振，膽小活動量少，不願進食等現象，所以，新魚入缸的1～２天，你可以不餵它們，請放心餓不壞它們，視魚的情況好轉，如魚的精神面貌正常時，捏少許的魚食投入缸中試一試，魚如果嘗試後，立即開始追食，或者表現出歡快的覓食現象，那太好了請你繼續餵它們，從此在水族箱裏它們會變成一個好公民。如果魚不吃或者嘗又吐出並表現的慢吞吞的並沒有興奮的樣子，說明魚可能還沒有適應好，也可能你的魚食種類選擇不當。
為新魚創造一個好的適宜環境，是值得你去做的。比如，新缸第一次放魚後，燈可以不開，人也不要太靠近水族箱，不要有大的震動動作及聲音。有的魚剛入缸時表現出側躺或夾在石縫中不動這樣一種要亡的模樣，你不要慌張，這多數是一種假象，千萬不要在魚還活的情況下，去用手碰它或用網抄去撈它，不用管它，只要買的時候挑選好的，回家入缸不會立即死魚的，經常的在第二天早上你就會發現，哈哈！原來它們正遊淶遊去，白嚇你一場呀。在魚的入缸過程中，對魚的傷害主要是：新環境不同水質對魚的沖擊，撲撈運輸過程中的驚嚇與驚動，所以，你要盡量減少整個過程中的失誤，將對魚的傷害降到最低點。
魚在新的環境裏如能正常進食，說明它已經開始正常的新生活了。判斷一只魚能否在水族箱中存活下去，一是你的水質調理水平，再就是魚是否吃食，以及你能否為它們長期的提供滿意的食物。因此，接下來我們談談餵食的技巧。 雖然各科魚的食性不一樣，但幸運的是現今水族市場已有多種人工飼料可以很好的呵護你的寶貝。海洋生物雖然有許多天然食物可以供應它們，但在這裏我為大家推薦的是那些人工海洋生物專門飼料，尤其是進口的品牌產品，質量可靠營養成分完整，你可放心的全年使用。有的朋友說價錢太貴費用太大，其實，你沒有細細的算一下，如果你餵天然海水食物，先不說內陸的魚迷弄不到新鮮的魚食，就是象我這樣生活在沿海城市，日常為它們購買新鮮的小蝦魚和藻類也要費心費力，花銷不少。如果經常如此養好海水魚還真是個問題。我在實際中使用的是進口專用的飼料，用它的好處有：
1. 安全可靠，不會有病菌汙染等顧慮；
2. 餵食方法簡單方便；
3. 魚兒易於接受並喜歡食用；
4. 不汙染水族箱，天然食物像魚肉小蝦等，在魚進食過程中，往往會有許多殘渣和碎殼皮等隨著魚的爭咬而散落開，造成缸中營養來源增多。

人工飼料以顆粒狀為好，它漂浮時間長，不會立即沈入水底，便於魚兒吃光，不易散落的優點。大小適宜的顆粒，魚兒會準確快速的吞食不會產生啄食現象，很好的避免了食物散落汙染水質的現象。
造景缸中的魚，你不會想讓它繁殖變成種魚吧，哈！如果要想試一試那請不要在珊瑚缸裏試，因為種魚的餵養是要讓魚飽餐的，而珊瑚缸最忌諱的是過量餵食，一個成熟的生物平衡的造景缸，魚兒是不會太缺食的，如缸中滋生的藻類，繁殖的一些浮遊生物都是魚兒的食物，每天定時少量的餵食就可以了。
珊瑚所需的食物為水中浮遊營養生物，也有的象海葵可以吃大一些的魚肉塊等，但總的來說缸中的軟體和珊瑚，你不要刻意的去餵，要想餵你也餵不好，反而將水質變壞。一些專用的珊瑚軟體營養添加劑，實踐中我沒能發現具體效用，我想是補充水中減少的必需化學元素吧，但我們每個月定期換水，應能補充一些這樣的缺損，再說餵魚時總會有殘渣剩飯落到珊瑚處成為它們的食物，至於海葵，我想有海葵就一定會有幾條小醜魚，有小醜魚就會發生和海葵共生的現象，那麼小醜魚就會帶食物給海葵，每星期一次餵以冷凍魚肉塊給海葵也可以。
要補充一點是，大多數海水生物的進食不會是個大問題，也許有的品種需要特別的餵養，比如非得活食不成，亦或只有吃天然的軟體類生物才能進食的。這樣習性的魚，我想說的是人們應該放棄養它們，不是說你能養好它們水平就如何高，也不是說我們非得在人工環境下要獲得何種成績，我想勸你的是，這些特殊習性的生物，雖然非常招人喜愛，但卻不容易適合人工環境下成功餵養的，事實證明，那些怪異性格的魚，無論在專業的水族館還是水族店，都是損失的主要品種。出於人類的愛心及對野生動物的保護，在這裏奉勸大家一句?quot;愛惜生命，愛護自己"，你辛苦所得的收入，花在沒有成果的事上，並造成其它生命的傷害，我們是不是無須做這樣的事。
             
日常維護部分，每一個水族箱都有不同的因素構成，因此，維護要點也不同，以下維護要點，可以做為你的日常維護向導，請以此為維護準則，具體的對待每一只水族箱。
1. 別讓魚吃得太飽。
2. 每月換掉1/4～1/5的海水
3. 為新來的魚或者有病的魚準備一個同樣水質的隔離養魚缸。
4. 當海水因蒸發變少的時候，用不帶鹽淡水補充（去氯的自來水）。
5. 註意海水的比重變化，註意溫度變化給海水比重帶來的變化（維持常溫）
6. 每星期檢測PH ，KH 值，檢查維生系統的工作是否正常，清理水族箱的外部衛生，祛除水族箱缸壁的藻類。
要在以後的日子裏做好維護工作，最大的困難是你能具有持之以恒的精神，不能今天一個樣，明天又一個樣，這個月按照規律去做了，而下一個月卻隨隨便便的。說句恭維的話，就算你是一個新手，能將魚養到目前的份上，也可以說是一個內行了，你肯定會在這一階段，體察到水族箱中的一切成功經驗，算是一種直覺也罷，在半多年的實踐裏，你也肯定會發現水族箱中有非常好的表現階段，也會有不如意的時候，這就請你一定細心及時的總結，你都做了些什麼導致這些情況的發生。保持良好的有規律的維護工作方式，愛護好你的水族箱生命。