錦鯉是一種彩色鯉魚,因其魚體表面色彩鮮艷、花色似錦,故得其名。錦鯉是紅色鯉魚的變種。我國飼養紅鯉作為觀賞魚在明代已非常普及。紅鯉傳入日本後,日本人在飼養過程中發現這種鯉魚回發生色變,根據紅鯉容易變異的特點,經過選種,人工改良為緋鯉,培育出許多新品種,初稱 “ 色鯉 ” 、 “ 花鯉 ” ,後改稱 “ 錦鯉 ” 。 1804 —— 1829年間,日本貴族將這種鯉魚移入庭院飼養,成為皇宮貴族的觀賞品,因此錦鯉又稱 “ 貴族魚 ” 。
錦鯉在出現緋鯉淺黃、別光等品種的基礎上,經進一步選育,到日本明治年間又培育出黃斑錦鯉,大正年間培育出大正三色,昭和年間培育出昭和三色等名貴品種。 1906年日本又引進德國的無鱗 “ 革鯉 ” 和 “ 鏡鯉 ” ,與錦鯉雜交,培育出德國黃金、德國紅白、秋翠等革鯉品系的錦鯉。日本飼養錦鯉有 200多年的歷史,至今,至今已培養出100多個品種的各色錦鯉---中國釣魚人網