長江刀魚，學名長頜鱭，又稱刀鱭。其身長而側扁，腹銀色而多脂，因形似一把尖刀而得名。分布於長江及近海半鹹淡水區，生殖季節從河口進入淡水，沿幹流上溯至長江中遊產場作生殖洄遊，最遠可達洞庭湖，有的在江河幹流產卵，也有進入支流及通江湖泊產卵。產卵後親魚分散在淡水中攝食，並陸續緩慢地順流返回河口及近海，繼續肥育。長頜鱭的幼魚也順水洄遊至河口區肥育。冬季，長頜鱭不作遠距離洄遊，而聚集在近海深處越冬。是典型的洄遊魚種。
長江刀魚天價之問:萬元菜價背後是慘痛生態代價
身長而側扁，腹銀而多脂，這條魚因形似一把尖刀而得名。
長江刀魚，學名長頜鱭，又稱刀鱭。相對而言，人們更熟悉與它同屬的另一種魚———鳳尾魚，這是鳳鱭的俗稱，和刀鱭一樣，作為近親的兩種魚，平時棲息於中國東部接近江口的淺海，每年春夏間溯水而上產卵，是典型的洄遊魚種。
長江沿岸許多城市的居民，把長江刀魚稱為江刀，他們知道，相比油炸後裝在白鐵皮罐頭裏，六七元一盒出售的鳳尾魚來說，江刀的身價已有霄壤之別———在江陰的一家酒店，三條江刀湊足一市斤，清蒸入盤，價格一萬元，這是今年的最新天價。
一些年紀稍長的江蘇人也知道，這種巨大價差就形成在此前20年間。曾幾何時，沿江城市的人們，在清明時節多少可以嘗幾回鮮，就像中秋月圓，賞菊吃大閘蟹一樣。
“恣看收網出銀刀”，是宋人蘇軾之句，清代李漁則稱之為“春饌妙物”。歷史資料顯示，刀鱭捕撈產量曾占長江魚類天然捕撈量的35%~50%，其中江蘇江段所占比例更曾高達70%.如今，尋常人家春食江刀的江南風俗已成奢侈。2005年，上海一家媒體在文章中寫道：“吃過長江刀魚嗎？若拿這個問題來問現在的年輕人，恐怕得把問題換成：見過刀魚嗎？”5月1日，長江沿岸漁民手中的刀魚特許捕撈證到期，今年的刀魚季節正式結束。
截至目前，2005年長江刀魚的總體漁獲量尚無確切統計數據，但市場行情已可證明，這個數字較去年下降已成定局。來自中國水產科學研究院淡水漁業研究中心的一份資料顯示，1973年長江沿岸江刀產量為3750噸，1983年為370噸左右，2002年的產量已不足百噸。
“這不是什麽直線下跌，是呈幾何級數下降，這證明我們對刀鱭資源的利用已至極限。”淡水漁業研究中心資源研究室主任施煒綱說。
兩周之內，記者走訪長江下遊多個城市發現，幾何級數下降的漁獲量背後，昂貴的長江刀魚，對捕撈者和經營者而言是損失而非獲益；而在試圖拯救刀魚種群的學者們眼中，真正付出慘痛代價的，是整個長江生態。
漁民陳褚生的刀魚季
陳褚生也承認，整個刀魚汛期，他和弟弟兩家一共才捕了300來斤刀魚，只相當於上世紀80年代一網的捕獲量。
4月26日早7時54分，一條30厘米長的江刀被拉出江面，陽光下閃亮的魚身快速拍打水面，隨即，卡在網上的這條魚懸空而起，它拼命將頭扭向江水，身體忽左忽右，一次次彎成僵硬的半圓。
這是常熟漁民陳褚生當天捕到的第一條長江刀魚，兩個小時前，他和弟弟陳褚根各駕一艘柴油動力漁船，從常熟滸浦漁港出發，向東駛入蘇通大橋附近長江江段。這是62歲的陳褚生最喜愛的一個江刀漁場。
7時10分，陳褚生的妻子陸鳳英和小兒子陳良，將一張流刺網撒入兩船之間的江面。
五六分鐘後，500多米的大網在兩船拖拽之下，順江流呈弧形緩緩向前拖動。此處江水淺急，歷來是江刀魚道，網格3厘米見方的流刺網直達江底，恰可攔截魚群。
這個上午，在反復兩次撒網拖拽動作之後，陳褚生兄弟得到了他們在這個刀魚季最大的漁獲：大小江刀共159條約30斤。
但陳褚生本人並不像目睹這個過程的記者那樣興奮，收獲來得太晚了，此刻已是江刀落市時節，魚販們給出的收購價不及高峰時期的十分之一。中國釣魚人網 www.cnfisher.com
一個多月前，長江上的漁民會見到魚販們駕著快艇疾馳而來，後者搜尋著每一條捕獲江刀的漁船，開出1市斤700元至1000元的高價，而當時的市場上，江刀一度出現1市斤2000元的天價。
但在那個時候，陳褚生只能沖販子們擺手。
3月15日，這個捕了一輩子刀魚的老人撒出了2005年刀魚季的第一網。市場上的空前高價，讓他仿佛面對一場最高投註的賭博，“擰慢船
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